Mimpi Cape Verde Kandas, Debutan yang Mencuri Perhatian di Piala Dunia 2026

Cape Verde, tim debutan yang mencuri perhatian di Piala Dunia 2026, harus menelan kekecewaan setelah mimpi mereka kandas di babak 32 besar. Meskipun demikian, pencapaian tim berjuluk Blue Sharks ini patut diapresiasi sebagai sejarah baru bagi negara kepulauan di lepas pantai barat Afrika itu.

Pencapaian yang Mengagumkan

Cape Verde memastikan lolos ke babak 32 besar setelah bermain imbang tanpa gol melawan Arab Saudi pada laga terakhir Grup H, Sabtu, 27 Juni 2026. Hasil tersebut membuat Cape Verde menutup fase grup tanpa terkalahkan. Tim berjuluk Blue Sharks itu mengoleksi tiga poin dari tiga hasil imbang dan finis sebagai runner-up Grup H di bawah Spanyol. Mereka unggul satu poin atas Uruguay yang harus tersingkir bersama Arab Saudi.

Dengan jumlah penduduk sekitar 525 ribu jiwa, Cape Verde menjadi negara dengan populasi terkecil yang pernah mencapai fase gugur Piala Dunia. Sebelumnya, Curacao dan Islandia yang juga berasal dari negara berpenduduk kecil gagal melewati babak grup saat tampil di Piala Dunia. Cape Verde juga menjadi tim debutan pertama yang lolos ke fase gugur sejak Slovakia pada Piala Dunia 2010. Mereka bahkan menjadi pendatang baru pertama yang tidak terkalahkan dalam tiga pertandingan fase grup sejak Senegal pada edisi 2002.

Momen Penentu di Menit Akhir

Dalam pertandingan melawan Arab Saudi, kedua tim kesulitan menciptakan peluang bersih sepanjang babak pertama. Kesempatan terbaik Cape Verde datang melalui Jamiro Monteiro yang tembakannya mampu digagalkan Mohammed Al-Owais. Selepas turun minum, Cape Verde tampil lebih berbahaya. Kevin Pina nyaris mencetak gol lewat sepakan melengkung yang tipis melebar. Laros Duarte dan Nuno da Costa juga memperoleh peluang emas, tetapi belum mampu menaklukkan Al-Owais.

Apa Artinya Ini ke Depan?

Keberhasilan Cape Verde bukanlah kebetulan. Menurut kiper veteran Cape Verde, Vozinha, timnya memiliki banyak pemain berkualitas. “Mungkin banyak orang menganggap pemain Cape Verde tidak cukup bagus. Tetapi kami datang ke sini untuk menunjukkan bahwa kami punya kualitas, kami datang untuk bersaing, dan para pemain kami mampu bermain di kompetisi serta liga-liga besar,” ujarnya.

Pelatih Bubista menambahkan bahwa timnya datang ke Piala Dunia bukan sekadar menjadi pelengkap. “Tim ini sangat ingin menunjukkan jati diri kami kepada seluruh dunia. Kami bangga bisa mencapai tahap ini. Kami telah menunjukkan bahwa kami adalah negara kecil, tetapi kami berjuang untuk meraih apa yang ingin kami capai,” ujar dia.

Jalan Panjang yang Masih Harus Ditempuh

Saat ini, Cape Verde akan menghadapi juara bertahan Argentina pada babak 32 besar di Miami, 3 Juli mendatang. Meskipun mimpi mereka kandas di babak 32 besar, pencapaian Cape Verde patut diapresiasi sebagai sejarah baru bagi negara kepulauan di lepas pantai barat Afrika itu. Mereka telah menunjukkan bahwa mereka mampu bersaing dengan tim-tim besar di dunia sepak bola.

Disclaimer: This article was automatically rewritten by AI based on source: https://bola.tempo.co/read/2110712/perjalanan-debutan-cape-verde-di-piala-dunia-2026-berlanjut, without altering the facts of the original article.